Suy nghĩ lại về quản lý nước thải ở Ấn Độ

Trong một môi trường có nhiều áp lực về nước, việc sử dụng nước thải kém hiệu quả đang khiến Ấn Độ không thể sử dụng tiết kiệm nhất các nguồn tài nguyên của mình, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Hội đồng Năng lượng, Môi trường và Nước lập luận.

Dân số Ấn Độ rất dễ bị tổn thương do những thay đổi trong vấn đề cấp nước và nước thải. Những tác động liên quan đến biến đổi khí hậu đối với gió mùa đang và sẽ tiếp tục có những tác động to lớn đến nông nghiệp, khiến Ấn Độ thậm chí còn dễ bị tổn thương hơn khi hơn 60% dân số nước này dựa vào nông nghiệp để kiếm sống và gần 2/3 diện tích đất canh tác là ăn mưa. Đồng thời, chính phủ đã khởi động các chương trình đầy tham vọng như ‘Sứ mệnh Thành phố Thông minh’ và chiến dịch ‘Sản xuất tại Ấn Độ’, những chương trình này cần được xem xét từ lăng kính nước và môi trường.

Đặc biệt là ở các đô thị, nguồn nước đang chịu áp lực đáng kể do nhu cầu sử dụng nước cao và các mô hình tiêu thụ phức tạp trong một khu vực nhỏ nhưng đông dân cư. Hiện tại, chúng tôi đang đáp ứng nhu cầu vận chuyển nước từ hàng trăm km của hầu hết các thành phố. Điều này vừa không hiệu quả vừa tốn nhiều năng lượng. Do đó, một giải pháp cấp địa phương là rất cần thiết để quản lý nước bền vững. Các thực hành như tái sử dụng nước thải đã qua xử lý sẽ có ý nghĩa to lớn trong việc đạt được an ninh nguồn nước.

Quản lý chất thải nước của Ấn Độ

Gần 80% lượng nước cung cấp chảy ngược trở lại hệ sinh thái dưới dạng nước thải. Đây có thể là một mối nguy hiểm nghiêm trọng đến môi trường và sức khỏe nếu không được xử lý đúng cách nhưng việc quản lý phù hợp có thể giúp các nhà quản lý nước đáp ứng nhu cầu nước của thành phố. Hiện tại, Ấn Độ có khả năng xử lý khoảng 37% lượng nước thải của mình, tương đương 22,963 triệu lít mỗi ngày (MLD), so với lượng nước thải hàng ngày khoảng 61,754 MLD theo báo cáo năm 2015 của Ủy ban Kiểm soát Ô nhiễm Trung ương. Hơn nữa, hầu hết các nhà máy xử lý nước thải đều không hoạt động hết công suất và không đảm bảo tiêu chuẩn theo quy định.

Ở các thành phố, các ngành công nghiệp và lĩnh vực thương mại trả mức thuế cao hơn cho nước nhưng họ không có sự đảm bảo về nguồn cung cấp. Theo báo cáo của Fernandes & Krishna trong báo cáo của họ, “Tình trạng thiếu nước đe dọa doanh thu của các công ty than”, gần 7 tỷ đơn vị (kWh) điện than, với doanh thu tiềm năng ước tính là 24 tỷ INR đã bị mất trong năm tháng đầu năm 2016 do thiếu nước làm mát trong các nhà máy nhiệt điện. Ngoài việc tăng cường cung cấp nước, xử lý nước thải còn mang lại cơ hội kinh tế mới cho việc thu hồi năng lượng và phân bón.

Cần có sự chuyển đổi mô hình từ “sử dụng và vứt bỏ – tuyến tính” sang cách tiếp cận “sử dụng, xử lý và tái sử dụng – theo vòng tròn” để quản lý nước thải. Điều đó cho thấy, đầu tư vào xử lý nước thải cũng có những rủi ro đi kèm. Do đó, điều quan trọng là phải hiểu các yếu tố xã hội, chính trị, kỹ thuật và tài chính cơ bản sẽ thúc đẩy, tạo điều kiện và duy trì các can thiệp quản lý nước thải ở Ấn Độ.

Làm thế nào để cải thiện quản lý nước thải ở Ấn Độ

Hội đồng Năng lượng, Môi trường & Nước (CEEW) kết hợp với Nhóm Tài nguyên Nước 2030 đã hoàn thành một nghiên cứu chuyên sâu về việc tìm ra các con đường khả thi để cải thiện quản lý nước thải ở Ấn Độ. Nghiên cứu này nêu bật một khuôn khổ các yếu tố cần thiết để ra quyết định. Nghiên cứu này bao gồm đánh giá tài liệu phê bình, phân tích so sánh các công nghệ xử lý nước thải, nghiên cứu sâu về 17 nghiên cứu điển hình toàn cầu và phỏng vấn chuyên gia với các nhà vận hành nhà máy xử lý nước thải, các viện sĩ / nhà nghiên cứu, các nhà quy hoạch / kiến trúc đô thị và các chuyên gia kỹ thuật và tài chính.

Tám yếu tố được xác định là những yếu tố quan trọng nhất để đưa ra một quyết định sáng suốt:

Các động lực để bắt đầu quản lý nước thải,
Các chính sách và quy định,
Tiếp cận công nghệ và tài chính,
Quy mô can thiệp,
Chiến lược quản lý và khung thể chế,
Nhận thức về cộng đồng,
Các giai đoạn triển khai và
Một khuôn khổ cho cách tiếp cận có sự tham gia.

Những yếu tố này cần được nhìn thấy cùng nhau; chỉ tập trung vào một yếu tố, thường xảy ra trong các biện pháp can thiệp, có thể dẫn đến thất bại, hoặc ít nhất là hoạt động kém hiệu quả. Ví dụ, khan hiếm nước là yếu tố chính để khởi xướng các sáng kiến tái sử dụng nước thải trên toàn cầu, tuy nhiên nó cần sự hỗ trợ của các chính sách và quy định có khung cũng như khả năng tiếp cận công nghệ và tài chính để duy trì các sáng kiến.

Một công cụ mới để thể hiện tính kinh tế

Một công cụ kinh tế kỹ thuật dựa trên MS Excel tính toán tính khả thi của việc thu hồi nước, năng lượng và phân bón từ nước thải cũng được phát triển. Công cụ này giúp xác định mức giá tiềm năng, dựa trên sự lựa chọn công nghệ và mức độ xử lý cần thiết, đối với nước thải tái chế mà tại đó nó có thể được bán để thu hồi chi phí xử lý và cung cấp. Nó cũng có khả năng tiến hành phân tích độ nhạy để hiểu được mức độ nhạy cảm của các lựa chọn công nghệ khác nhau đối với các thông số khác nhau, chẳng hạn như chi phí đất đai và biểu giá điện, trong việc xác định tính kinh tế của sự can thiệp.

Nghiên cứu chỉ ra rằng lợi ích trực tiếp thông qua các nguồn thu hồi từ nước thải có thể trở thành một trường hợp hấp dẫn về mặt kinh tế đối với các nhà thực hành áp dụng các con đường kinh tế tròn để quản lý nước thải. Có rất nhiều lợi ích gián tiếp về sức khỏe và môi trường, điều này làm cho trường hợp này trở nên mạnh mẽ hơn. Nghiên cứu này có thể hướng dẫn các tiện ích hướng tới việc tái sử dụng nước thải đã qua xử lý trở thành một phương án khả thi.