Nước thải, Từ chất thải đến tài nguyên

Một sự thay đổi mô hình là cần thiết ở nhiều cấp độ để thúc đẩy các dịch vụ vệ sinh bền vững hướng tới nền kinh tế tuần hoàn. Trong đó nước thải được coi là một nguồn tài nguyên quý giá hơn là một trách nhiệm pháp lý. Năng lượng, nước sạch, phân bón và chất dinh dưỡng có thể được chiết xuất từ ​​nước thải và được sử dụng để giúp đạt được mục tiêu phát triển toàn cầu (SDGs). 

Năm 2018, Ngân hàng Thế giới đã đưa ra sáng kiến ​​Nước thải: Từ chất thải đến Tài nguyên tại khu vực các nước Châu mỹ la tinh (LAC). Để giải quyết  thách thức từ nước thải  và nâng cao nhận thức của các nhà hoạch định về tiềm năng của nước thải như một nguồn tài nguyên. Sáng kiến ​​cũng cung cấp hướng dẫn về cải thiện quy hoạch, quản lý và tài trợ cho xử lý nước thải, thu hồi tài nguyên và thúc đẩy các biện pháp cần thiết để biến sự thay đổi thành hiện thực. Sáng kiến ​​đã mở ra nhiều cuộc tham vấn và hội thảo với các bên liên quan làm việc trong các dự án quản lý nước thải ở các nước thuộc khu vực Chây mỹ la tinh (LAC). Phát hiện của sáng kiến đã được trình bày và xác nhận tại một số hội nghị quốc tế, nâng cao nhận thức về vấn đề này và thúc đẩy đối thoại giữa các chính phủ, các tổ chức quốc tế và khu vực tư nhân.

Những thách thức phải đối mặt trong khu vực LAC không phải là duy nhất. Báo cáo cuối cùng của sáng kiến ​​được công bố để các quốc gia trong khu vực và trên thế giới có thể học hỏi từ các thực tiễn tốt nhất trong ngành và thúc đẩy sự thay đổi mô hình theo hướng kinh tế tuần hoàn, thúc đẩy tái sử dụng và phục hồi tài nguyên và đảm bảo quản lý nước thải bền vững.

Do sự quan tâm ngày càng tăng và tầm quan trọng của vấn đề. Ngân hàng Thế giới đặt mục tiêu mở rộng sáng kiến ​​khu vực này ra toàn cầu, cung cấp các giải pháp theo yêu cầu để thực hiện các nguyên tắc kinh tế tuần hoàn trong các dự án nước thải trên toàn thế giới. 

Dân số và tăng trưởng kinh tế đã thúc đẩy nhu cầu về tài nguyên nước tăng nhanh. Kết quả là 36% dân số thế giới đã sống ở những vùng khan hiếm nước. Đặc biệt là ở các nước thu nhập thấp và trung bình, quá trình đô thị hóa nhanh chóng đã tạo ra những thách thức khác nhau liên quan đến nước, bao gồm chất lượng nước xuống cấp và cơ sở hạ tầng cấp nước và vệ sinh không đầy đủ, đặc biệt là mở rộng các khu định cư ven đô và các khu vực phát triển tự phát. 

Chỉ có khoảng 60% dân số LAC được kết nối với hệ thống thoát nước và chỉ khoảng 30% – 40% nước thải của khu vực được thu gom được xử lý. Những tỷ lệ này đáng ngạc nhiên với mức thu nhập và đô thị hóa của khu vực. Chúng có ý nghĩa quan trọng đối với sức khỏe cộng đồng, bền vững môi trường và công bằng xã hội. 

Bằng cách tập trung vào tính bền vững, SDGs  đang bổ sung một chiều hướng mới cho những thách thức trong lĩnh vực cấp nước và vệ sinh. Các mục tiêu của SDG cho nước bao gồm cải thiện chất lượng nước, thực hiện quản lý tổng hợp tài nguyên nước, đạt được hiệu quả sử dụng nước giữa các ngành, giảm số người bị khan hiếm nước và khôi phục hệ sinh thái liên quan đến nước. Nếu khu vực LAC đạt được SDGs, chính phủ của khu vực sẽ cần tăng đáng kể mức độ xử lý nước thải. 

Để cải thiện tình hình nước thải trong khu vực, các quốc gia đang bắt tay vào các chương trình lớn để thu gom và xử lý nước thải. Nhu cầu đầu tư trong lĩnh vực cấp nước và vệ sinh là rất đáng kể. Khi các thành phố tiếp tục phát triển, có một cơ hội để đảm bảo rằng các khoản đầu tư được thực hiện theo cách bền vững và hiệu quả nhất có thể. Phát triển đô thị trong tương lai đòi hỏi các cách tiếp cận giảm thiểu tiêu thụ tài nguyên và tập trung vào phục hồi tài nguyên, tuân theo các nguyên tắc của nền kinh tế tuần hoàn. Nước thải nên được coi là một nguồn tài nguyên quý giá mà từ đó năng lượng và chất dinh dưỡng có thể được chiết xuất, cũng như một nguồn nước bổ sung.

Nước thải có thể được xử lý theo các phẩm chất khác nhau để đáp ứng nhu cầu từ các ngành khác nhau, bao gồm cả công nghiệp và nông nghiệp. Nó có thể được xử lý theo cách thân thiện với môi trường và thậm chí có thể được tái sử dụng làm nước uống. Xử lý nước thải giải phóng nguồn nước ngọt khan hiếm cho các mục đích sử dụng hoặc bảo quản khác. Ngoài ra, các sản phẩm phụ của xử lý nước thải có thể trở nên có giá trị cho nông nghiệp và sản xuất năng lượng, làm cho các nhà máy xử lý nước thải bền vững hơn về môi trường và tài chính. 

Thu hồi tài nguyên từ các cơ sở xử lý nước thải dưới dạng năng lượng, nước tái sử dụng, nước sinh học và các tài nguyên khác, như chất dinh dưỡng, thể hiện lợi ích kinh tế và tài chính góp phần vào sự bền vững của hệ thống cấp nước và vệ sinh và các tiện ích nước vận hành chúng. Một trong những lợi thế chính của việc áp dụng các nguyên tắc kinh tế tuần hoàn trong xử lý nước thải là thu hồi và tái sử dụng tài nguyên có thể chuyển đổi vệ sinh từ dịch vụ tốn kém sang tự phục vụ và tăng giá trị cho nền kinh tế. Thật vậy, nếu lợi nhuận tài chính có thể trang trải chi phí vận hành và bảo trì một phần hoặc toàn bộ, việc quản lý nước thải được cải thiện mang lại một đề xuất giá trị gấp đôi.

Báo cáo “từ chất thải sang tài nguyên”: Chuyển đổi mô hình cho các can thiệp nước thải thông minh hơn ở châu Mỹ Latinh và vùng Caribbean tóm tắt công việc của sáng kiến ​​của Ngân hàng Thế giới như một nguồn tài nguyên. Báo cáo nhấn mạnh những phát hiện và kết luận từ các báo cáo nền tảng kỹ thuật , từ phân tích chuyên sâu của một số nghiên cứu trường hợp và từ phản hồi nhận được trong các hội thảo và hội thảo với các bên liên quan chính.

Mục đích của báo cáo là chia sẻ kiến ​​thức được tạo ra và kết luận từ sáng kiến ​​với các bên liên quan và các học viên liên quan đến quy hoạch, tài chính và quản lý nước thải (bao gồm các công ty cấp nước, nhà hoạch định chính sách, tổ chức lưu vực và bộ kế hoạch và tài chính) để khuyến khích một sự thay đổi mô hình trong đó đề xuất giá trị của nước thải trong nền kinh tế tuần hoàn được công nhận. Báo cáo tập trung vào khu vực LAC, nhưng nhiều phát hiện của nó có thể được áp dụng cho các khu vực khác.

Các nghiên cứu trường hợp đã phân tích, các hội thảo với các bên liên quan chính và bài học kinh nghiệm trong khu vực LAC cho thấy cần có bốn hành động chính để đạt được sự thay đổi mô hình trong lĩnh vực này. 

• HÀNH ĐỘNG 1: Phát triển các sáng kiến ​​về nước thải như là một phần của khung quy hoạch lưu vực nhằm tối đa hóa lợi ích, nâng cao hiệu quả và phân bổ nguồn lực và thu hút các bên liên quan.Cần phải chuyển từ các giải pháp nước thải ad hoc và cô lập (như một nhà máy xử lý cho mỗi đô thị) sang các phương pháp quy hoạch lưu vực sông tích hợp đầy đủ, mang lại hệ thống bền vững và bền vững hơn. Lập kế hoạch và phân tích chất lượng và số lượng nước ở cấp lưu vực làm cho các giải pháp tích hợp có thể bền vững hơn về mặt tài chính, xã hội, kinh tế và môi trường. Quy hoạch lưu vực cho phép triển khai tối ưu các cơ sở và chương trình vệ sinh, bao gồm cả địa điểm, thời gian và giai đoạn của cơ sở hạ tầng xử lý. Nó cho phép các nhà ra quyết định đặt ưu tiên cho kế hoạch và hành động đầu tư. Khung quy hoạch lưu vực cũng cho phép đầu tư hiệu quả hơn, thông qua việc thiết kế các tiêu chuẩn nước thải dựa trên bối cảnh cụ thể của các vùng nước và hệ sinh thái cụ thể thay vì các tiêu chuẩn kiểm soát ô nhiễm nước thống nhất hoặc tùy ý. Hơn nữa, bao gồm cả nước thải trong hệ thống thủy văn như một nguồn nước tiềm năng giúp có thể tính toán và lập kế hoạch tái sử dụng nước thải, hạn chế việc tái sử dụng nước ngẫu nhiên và không có kế hoạch có thể gây ra những hậu quả tiêu cực đối với sức khỏe và môi trường. 

• HÀNH ĐỘNG 2: Xây dựng tiện ích của tương lai bằng cách chuyển từ các nhà máy xử lý nước thải sang các cơ sở thu hồi tài nguyên nước, từ đó nhận ra giá trị của nước thải.Theo truyền thống, điều trị tập trung vào việc loại bỏ các chất gây ô nhiễm và mầm bệnh để thu hồi nước và xả nó ra môi trường một cách an toàn. Để cải thiện tính bền vững, các nhà máy xử lý nên được xem là cơ sở thu hồi tài nguyên nước phục hồi các yếu tố của nước thải và sử dụng chúng cho các mục đích có lợi. Quá trình này bắt đầu với chính nước (có thể được sử dụng cho nông nghiệp, công nghiệp và thậm chí là tiêu thụ của con người), tiếp theo là chất dinh dưỡng (nitơ và phốt pho) và sản xuất năng lượng. Những tài nguyên này có thể tạo ra nguồn doanh thu cho tiện ích, có khả năng chuyển đổi quy trình xử lý nước thải từ nguồn được trợ cấp rất nhiều sang tạo ra doanh thu và tự bền vững. Để hướng tới tiện ích lý tưởng trong tương lai, các cơ sở phải được thiết kế, lên kế hoạch, quản lý và vận hành hiệu quả và hiệu quả. Các quốc gia cần nhận ra giá trị thực của nước thải và các nguồn tài nguyên tiềm năng có thể được khai thác từ đó, kết hợp thu hồi tài nguyên và các nguyên tắc kinh tế tuần hoàn trong chiến lược và lập kế hoạch đầu tư và thiết kế cơ sở hạ tầng. Cơ sở hạ tầng là một khoản đầu tư dài hạn có thể khóa các quốc gia vào các giải pháp không hiệu quả và không bền vững. Để tránh bị khóa không mong muốn, các nhà hoạch định chính sách cần lưu ý thu hồi tài nguyên khi lập kế hoạch đầu tư nước thải. 

• HÀNH ĐỘNG 3: Khám phá và hỗ trợ phát triển các mô hình kinh doanh sáng tạo và tài chính bền vững trong lĩnh vực này. Tài trợ cơ sở hạ tầng vệ sinh và thu hồi chi phí là một thách thức trong toàn khu vực. Nhiều tiện ích không thu thuế quan vệ sinh bao gồm các chi phí vận hành và bảo trì, chưa kể đầu tư vốn hoặc mở rộng trong tương lai. Trợ cấp hiệu quả hơn là cần thiết cho vệ sinh, ít nhất là trong giai đoạn chuyển tiếp. Tuy nhiên, sự tồn tại của trợ cấp không có nghĩa là ngành này phải dựa vào tài chính thông thường mà không tận dụng các điều kiện thị trường và khuyến khích để tăng cường tính bền vững. Ngành nên theo đuổi các mô hình tài chính và kinh doanh sáng tạo, thúc đẩy dòng doanh thu thêm tiềm năng từ việc tái sử dụng và thu hồi tại các nhà máy xử lý nước thải. 

• HÀNH ĐỘNG 4: Thực hiện các chính sách cần thiết, khung thể chế và quy định để thúc đẩy sự thay đổi mô hình.Để sự thay đổi mô hình xảy ra, cần có các khuyến khích để khuyến khích đầu tư nước thải bền vững, xem xét tái sử dụng và thu hồi tài nguyên và thúc đẩy các nguyên tắc kinh tế tuần hoàn. Các nghiên cứu trường hợp được phân tích cho thấy các dự án nước thải thường xảy ra theo kiểu ad hoc, không có quy hoạch quốc gia hoặc khu vực; các yếu tố cho phép (bao gồm sự khan hiếm nước và khoảng cách đến nguồn nước gần nhất) thường là vật lý và cục bộ. Để cho phép phát triển các dự án đổi mới này, cần phải thay đổi chính sách, thể chế và môi trường pháp lý và định giá tài nguyên nước hợp lý. Những nỗ lực lập kế hoạch lưu vực trong khu vực cần phải được tăng cường và chính phủ cần hỗ trợ các tổ chức lưu vực, để họ có thể cải thiện chuyên môn kỹ thuật và phát huy sức mạnh giám sát để thực thi việc thực hiện các công cụ lập kế hoạch. Các quy định và tiêu chuẩn cần được điều chỉnh theo nhu cầu của khu vực và xu hướng trong lĩnh vực này. Họ cần nắm lấy và thúc đẩy sự tuân thủ dần dần và thúc đẩy tái sử dụng và phục hồi tài nguyên. Các quốc gia trong khu vực cần đảm bảo rằng họ có năng lực thể chế cần thiết để thực thi các quy định về môi trường như tiêu chuẩn kiểm soát ô nhiễm nước.